Fin dalla sua prima release Amped è sinonimo di snowboard su Xbox, da sempre distinto dagli altri titoli di questo sport per l’elevato grado di realismo. L’esordio ufficiale su 360 si ha con il terzo capitolo. Amped3 ha quindi la grossa responsabilità di essere il sequel di un capolavoro indiscusso; purtroppo senza dubbio non ne è all’altezza, anzi, confrontandolo con il secondo episodio non si riescono a trovare punti comuni oltre al subject stesso del gioco.
Evidentemente il cambio di Software House (da Microsoft Game Studios a Take Two sezione 2K Sports) e sviluppatori ha stravolto l’essenza del gioco e i suoi cardini, spostando l’attenzione dalla simulazione vera e propria ad un arcade di basso livello.

I menù e i video di presentazione rispecchiano in toto la piega presa da questa ultima release: se prima potevamo ammirare video di trick spettacolari sia in background ai menù sia in video da sbloccare, ora vediamo solo disegni e animazioni in stile cartone animato che se a una prima analisi possono sembrare simpatici, dopo poco, molto poco, finiscono per stancare: fortuna che si possono saltare.
Un aspetto interessante è che a differenza delle precedenti versioni il cui scopo principale era quello di surfare fra le montagne sbloccando livelli in modo essenzialmente videoludico, questa versione si presenta come una storia divertente e spiritosa da vivere in prima persona col proprio personaggio fatto ad hoc. Potete girare fra gli impianti dei vari comprensori come fareste una domenica qualsiasi con il vostro skipass in tasca, scegliendo dalla cartina le piste più interessanti. Altro aspetto interessante è la presenza di altri rider, sciatori e spettatori sparsi qua e là sui tracciati; anche questa chicca però è stata sporcata dall’assenza di collisioni !
Su Amped2 a volte potevano capitare situazioni al limite delle leggi della fisica, come improbabili risalite a monte che comunque rimanevano sporadiche; questo errorino che poteva essere corretto nella nuova release è invece stato accentuato a dismisura!
Tornando a ciò che di buono c’è in questo titolo troviamo l’eccezionale realismo delle diverse tipologie di neve: le piste saranno battute a regola d’arte per surfate veloci e pieghe con il guanto che sfiora la neve; in fuoripista galleggerete sulla neve fresca e soffice delle migliori domeniche impennando e curvando da veri freerider; tutte le altre situazioni intermedie sono realizzate con precisione e fedeltà spettacolari.
Ed eccoci alla nota più dolente, più deludente e più amara che potessimo immaginare: i trick, le evoluzioni. E’ in questo ambito che il cambio di Software House e di sviluppatori ha sortito i maggiori danni! Come detto in precedenza la saga di Amped si era da sempre distinta per il realismo con il quale i rider realizzavano i vari trick, lasciando a SSX la realizzazione puramente arcade di questo fantastico sport; portare a termine un’evoluzione richiedeva una certa precisione e cadere con la tavola storta dopo uno spin/flip incompleto voleva dire cadere. Ogni trick doveva essere eseguito alla perfezione calcolando i tempi di rotazione e i punti di atterraggio…nulla era lasciato al caso! In Amped3 tutta questa perfezione è stata buttata nel cestino per far spazio a una semplicità disarmante. Il nostro Alter Ego atterra sempre(o quasi) in piedi, i trick una volta impostati vengono completati senza possibilità di interazione permettendo assurdità quali la divisione di un double flip in 2 movimenti separati, come se fosse possibile fermare la rotazione in volo per poi riprenderla. La stessa disarmante semplicità la troviamo nella percorrenza delle rail che vengono “agganciate” e percorse automaticamente dal rider, lasciando poco o niente a noi videosnowboarder. Questo può essere un pregio per rendere il gioco più accessibile, più bambinesco se vogliamo, che, però, per nulla si addice al nome “AMPED”.
Una sottile critica va mossa anche al sistema di assegnazione dei punteggi: ci sono snowboarder che scendono con il piede sinistro avanti(REGULAR) e snowboarder che scendono con il piede destro avanti(GOOFY); è evidente che se un trick viene eseguito in Goofy da un regular, la difficoltà aumenta e quindi il trick stesso deve essere valutato maggiormente. Purtroppo, anche in questo caso, Amped2 prendeva in considerazione questo aspetto, Amped3 no.
Il gioco come detto segue un preciso storyboard fatto da numerose missioni che pur quanto fantasiose ricordano moltissimo quelle dei suoi predecessori come il passaggio fra gli anelli o i trick per i fotografi dove troviamo forse l’evoluzione più significativa, rappresentata dalla visuale che si sposta, da dietro al rider, all’obiettivo del fotografo; anche qui però è immediata la critica: la visuale del fotografo sicuramente esalta l’evoluzione che state compiendo, ma non vi aiuterà certo a capire il punto di atterraggio, quindi potreste trovarvi a testa in giù a 2 cm dalla neve!
Probabilmente dopo essersi accorti del sacrilegio compiuto, gli sviluppatori della 2k sports hanno pensato di aggiungere alcune modalità simpatiche come la discesa con lo slittino o con la motoslitta, ma queste feature non hanno fatto altro che rendere ancora più arcade il gioco! La modalità slittino ha come scopo ultimo il massimo dolore del personaggio, cosa che proprio non è tipica di AMPED!